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朱元璋两手背在后面，开口询问。

朱怀疑惑地看着朱元璋：“老爷子，是什么意思？您不是说过驿站并没有要求百姓免费修路吗？”

朱元璋点头确认：“没错，从没要求过。如果真要求了，这官道怎么还会到处都是坑坑洼洼呢？”

“现在朝廷都还没计算好修路所需的补贴，全国范围内的官道修缮工程都还没有启动呢。”

朱怀愣住了：“那他们为什么会开始修路呢？”

朱元璋看向朱怀说道：“你自己不是看见了吗？是那些大士绅、大地主召集他们来修的。”

“但他们刚才说是驿站的意思，说是驿站和士绅们一起合作修的呀？”

朱元璋又问：“这么说来，驿站难道敢不给工钱吗？”

朱怀的表情变得有些尴尬，呆呆地说：“那就是说这些百姓压根就不知道驿站的真实意图？”

朱元璋一副理所当然的样子回答：“他们许多人连大字都不认得几个，你觉得他们会跑去驿站问这些事情吗？还不是乡绅说什么，他们就信什么。”

朱元璋的话语中透露出几分无可奈何和心酸。

朱怀慢慢地低下头，低声说道：“他们在干着免费的苦力活，而且还毫不知情，甚至还在感激乡绅。”

“我觉得他们就像被当成傻瓜一样玩耍。”

朱元璋肯定地说：“别觉得只是感觉，事实就是这样。”

“那么，我要问你，乡绅为什么要修路？”

朱怀一时语塞，想了想回答：“因为这样能让货物更快地运输。”

朱元璋笑了笑，反驳道：“不对！他们是嗅到了朝廷有修路的打算，朝廷一旦修路就需要拨款，而款项到了下面就归那些乡绅所有了，因为他们把路提前修好了！”

“你看，他们把劳动力转移到了百姓身上，自己捞足了银子，同时还赢得了好名声，那乡里的百姓呢？”

“你之前提议让他们捐款修路，我现在问你，那些士绅地主们真的需要出钱吗？”

朱怀的脸色越发涨红，有些愤怒：“简直是畜生！”

朱元璋叹了口气：“可是他们也没有犯法啊，我们又能拿他们怎么办呢？”

朱怀被朱元璋说得愈发羞愧，当初他提的那个建议，在此刻的情境下被批驳得体无完肤！

“我……”朱怀嘴唇嗫嚅着，却没有任何勇气回应老爷子的话。