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这位老爷子平日乐观坚强，骨子里却也有着柔软的情感。

他很想说，沐王爷跟您其实并无太多交集，不必过于伤感。

但这样的话语，却又显得过于冷酷无情。

他心头满是疑窦，却又不敢追问，只能静静地拍着朱元璋的肩膀，默默地传递支持。

“老爷子，您刚才不是还说吗？沐王爷只是生病而已，人还健在，别提前说些悲观的话。”

朱元璋点了点头：“唉，我只是睹物思人，老了，实在承受不了生离死别的打击。”

“没错！正如您所说，不过是生了病罢了，谁又能保证自己一辈子不生病呢？”

朱怀附和道。

他接着小心翼翼地问：“老爷子，您和沐王爷感情很好吗？”

朱元璋略一迟疑，随后缓缓点头：“早年在军中，他曾救过我的命。”

朱怀明白了其中缘由，于是安慰道：“不要太担心，一切都会好起来的。”

朱怀端来一盆热水为朱元璋烫脚，只见老爷子神情呆滞，宛如木偶般任由朱怀伺候。

朱怀一时不知该如何宽慰老爷子，他知道，老爷子与沐英之间的情谊必定极其深厚。

数月之前，他才遭受失子之殇，现今挚友亲人又身患重病，情况不明，这对于一位年过六旬的长者而言，无疑是一次摧毁性的打击。

朱怀思索片刻，柔声对朱元璋言道：“老太爷，有一事我想请您帮忙。”

朱元璋脸色略显疲倦，苦楚地看着朱怀，缓缓说道：“咱们祖孙间何须言求，但说无妨。”

朱怀摇摇头：“我并非求助于您，而是希望您能帮我向黄帝老大人传达一句话。”

“您曾提及，皇上尚欠我一份赏赐未予兑现，允许我任意提出条件，对吧？”

朱元璋微微一愣，愣愣地望着朱怀，确认道：“确有此事，你尽管开口，你想得到什么？我去帮你跟皇上说。”

唉。

朱元璋低声叹息，心中五味杂陈，此刻他实已无暇顾及此类琐事。

然而，“我希望恳请皇上，让他下令让沐英返回天府颐养天年！”

倏然间！

朱元璋身体一僵，难以置信地看着朱怀：“你说什么？皇上给予你的这次机会极为难得且珍贵，你打算做什么？”

朱怀微笑以对，坚决地道：“让沐英回归天府安享晚年！”

朱元璋惊讶地抬眼看向朱怀，眼中闪烁着复杂的情绪：“你为何提出这样的要求？”

朱怀毫不隐瞒，坦诚回答：“为了您，为了不让老太爷您留下遗憾，也为了让您与沐王爷得以再度相聚，重温旧日深情。”

从朱元璋先前的语气中，朱怀意识到沐英可能命不久矣。